Πάπας Φραγκίσκος: Εργαζόταν σκληρά μέχρι την τελευταία μέρα της ζωής του παρά τις συμβουλές των γιατρών του

Αφοσιωμένος στο θρησκευτικό του έργο μέχρι το τέλος της ζωής του ήταν ο 88χρονος Πάπας Φραγκίσκος, ο οποίος απεβίωσε τη Δευτέρα, 21 Απριλίου. Ο Προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας είχε παραμείνει επί 38 ημέρες στο νοσοκομείο «Τζεμέλι» της Ρώμης εξαιτίας διπλής πνευμονίας. Μετά την επιστροφή του στο Βατικανό, στις 23 Μαρτίου, οι γιατροί του είχαν συστήσει στον Ποντίφικα να αναπαυθεί επί δύο μήνες αλλά εκείνος συνέχισε να εργάζεται μέχρι και την τελευταία ημέρα της ζωής του βάζοντας το καθήκον πάνω από την υγεία του.

Η τελευταία δημόσια εμφάνιση του Πάπα Φραγκίσκου ήταν την Κυριακή του Πάσχα, μία ημέρα πριν τον θάνατό του, στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, στο Βατικανό. Ο Πάπας Φραγκίσκος ευχήθηκε στο συγκεντρωμένο πλήθος «Καλό Πάσχα» και ευλόγησε χιλιάδες πιστούς μέσα από το μικρό λευκό αυτοκίνητο που τον μετέφερε ενώ λίγο νωρίτερα είχε εκφωνήσει μια σύντομη ομιλία από το μπαλκόνι της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου. Κατά την διάρκεια αυτής της εμφάνισης – έκπληξης ο Πάπας ήταν φανερά εξασθενημένος, αν και δεν έκανε χρήση οξυγόνου, όπως συνέβαινε συνήθως τους τελευταίους μήνες.

Πάπας Φραγκίσκος: Οι δύο ξένοι ηγέτες που συνάντησε μία ημέρα πριν τον θάνατό του

Όμως, εκτός από την εμφάνισή του στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, ο Πάπας Φραγκίσκος την Κυριακή του Πάσχα είχε δεχθεί δύο ξένους ηγέτες στην κατοικία που διέμενε στο Βατικανό. Συγκεκριμένα, ο Ποντίφικας δέχθηκε για μερικά λεπτά τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ Τζ. Ντ. Βανς, ο οποίος λίγο αργότερα σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X έγραψε πως «είναι ευγνώμων για την επίσκεψη και προσεύχεται για την καλή υγεία του Πάπα».

Την ίδια μέρα ο Πάπας Φραγκίσκος είχε ακόμα μια σύντομη συνάντηση με τον πρωθυπουργό της Κροατίας, Αντρέι Πλένκοβιτς και την οικογένειά του. «Ήταν μια σύντομη στιγμή, αλλά βαθιά συγκινητική, μια συνάντηση καλοσύνης, χαμόγελων και ευλογίας», ανέφερε ο Πλένκοβιτς σε δήλωση τη Δευτέρα 21 Απριλίου, μετά την είδηση της εκδημίας του Πάπα Φραγκίσκου.

Ο καρδινάλιος Μίκαελ Τσέρνι, ανώτερος αξιωματούχος στο Βατικανό και στενός συνεργάτης του Πάπα Φραγκίσκου, δήλωσε στο Reuters πως «η απόλυτη ανάπαυση δεν είναι θεραπεία» και ανέφερε ότι ο Πάπας ήταν αφοσιωμένος στο έργο του ως ηγέτης των Καθολικών όλου του κόσμου. Ο Τσέρνι δήλωσε πως συχνά ο Πάπας Φραγκίσκος συμβούλευε τους καθολικούς επισκόπους να είναι κοντά στο ποίμνιο τους και είπε χαρακτηριστικά: «Αυτός πέθανε με τη μυρωδιά των “προβάτων” επάνω του».

Από την πλευρά του ο Όστεν Ιβερέϊ, Βρετανός δημοσιογράφος και βιογράφος του Πάπα Φραγκίσκου, δήλωσε πως ο Ποντίφικας «άκουγε με προσοχή τις συμβουλές των γιατρών του» αλλά «η πρώτη του προτεραιότητα ήταν η αποστολή της παρουσίας του». «Αυτός φρόντισε να έχουμε Πάπα για το Πάσχα και συνέχισε την αποστολή της παρουσίας του μέχρι το τέλος», δήλωσε στο Reuters ο βιογράφος του Πάπα Φραγκίσκου.

Στην τελευταία δημόσια εμφάνισή του μια ημέρα πριν από τον θάνατό του, ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας είπε μόνο λίγα λόγια, ευχόμενος «Καλό Πάσχα» με αποδυναμωμένη φωνή στους 35.000 πιστούς που συγκεντρώθηκαν στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. Η καθιερωμένη πασχαλινή του ομιλία, στην οποία ζήτησε για άλλη μια φορά κατάπαυση του πυρός στη Γάζα, διαβάστηκε από έναν από τους βοηθούς του.