ΗΠΑ: Τουλάχιστον 17 νεκροί και χιλιάδες σπίτια χωρίς ρεύμα από το κύμα ψύχους

Τουλάχιστον 17 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από το ιστορικό κύμα ψύχους που σαρώνει τα τελευταία 24ωρα μεγάλα τμήματα των Ηνωμένων Πολιτειών. Παράλληλα, περισσότερα από 820.000 νοικοκυριά έχουν μείνει χωρίς ρεύμα, ενώ χιλιάδες πτήσεις έχουν ακυρωθεί.

Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS), τουλάχιστον 180 εκατομμύρια άνθρωποι σε 37 πολιτείες έχουν επηρεαστεί από την κακοκαιρία, περισσότεροι δηλαδή από το ήμισυ του πληθυσμού των ΗΠΑ. Συνολικά 17 πολιτείες και η Περιφέρεια της Κολούμπια έχουν κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης, με ομάδες διάσωσης και προμήθειες σε ετοιμότητα.

Σύμφωνα με το PowerOutage.us, οι εκτεταμένες διακοπές ρεύματος επηρεάζουν κυρίως το Τενεσί με 248.800 νοικοκυριά χωρίς ρεύμα, το Μισισιπή με 157.500 και τη Λουιζιάνα με 123.400.

Περισσότερες από 14.500 πτήσεις ακυρώθηκαν την Κυριακή και άλλες 5.500 καθυστέρησαν, ενώ τη Δευτέρα ακυρώθηκαν 3.642 και καθυστέρησαν 740 πτήσεις. Πρόκειται για τις περισσότερες ακυρώσεις από οποιαδήποτε ημέρα της πανδημίας, σύμφωνα με εταιρεία ανάλυσης αεροπορικών δεδομένων.

Τμήματα της βορειοανατολικής χώρας ενδέχεται να δεχτούν έως και 60 εκατοστά χιονιού, με κοινότητες κοντά στα σύνορα Καναδά-Νέας Υόρκης να σημειώνουν ρεκόρ χαμηλών θερμοκρασιών, όπως οι -45 βαθμοί Κελσίου στην Κοπεγχάγη, κομητεία Λιούις.

Ο Τζον Βάις, από την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας, χαρακτήρισε την κακοκαιρία «μοναδική» λόγω της μεγάλης έκτασής της και του ακραίου ψύχους, επισημαίνοντας τον κίνδυνο για τις πληττόμενες περιοχές.